碑文谷創の葬送基礎講座７告別式から見える葬儀の変遷

2019年7月1日

葬儀（式）と告別式

「葬列」の代わり、であったから、「告別式」は最初「葬儀（式）」に引き続いて行われた。

大きな葬儀（式）は寺で行われたが、多くの葬儀（式）は自宅で行われた。自宅の中の葬儀（式）に参列する者の数は自ずと限られる。遺族と限定された関係者だけ。一般の会葬者は自宅周辺の路地にて待ち、葬儀（式）が終了後（あるいは途中から）庭に設けられた焼香台で順に焼香し、その後に霊柩車での出棺を見送った。この部分が「告別式」である。

葬儀の祭壇

告別式の装飾壇として出てきたのが「祭壇」である。これは仏教関係者も含め誤解されてきた。葬儀（式）のための壇ではなく、歴史的には告別式用の装飾壇として登場したのである。

かつて葬列があった時代、寺に到着した柩は外陣に置かれ、導師を務めた僧侶は本堂の仏壇に向かった読経し、振り返り、外陣に置かれた柩（に収められた死者）に向かって引導を渡した。
柩の周囲は葬列の葬具が置かれ、これが発展し祭壇になった。

今は生花祭壇が流行しているが、かつて祭壇といえば中心に宮型が置かれた形態が多かった。この宮型は葬列で柩を運ぶ輿（こし）を模したものであった。

キリスト教葬儀に見られる変化の痕跡

日本の近代以降であるが古い葬儀の形式は意外とキリスト教の式次第に残されている。

欧米文化を背景としたキリスト教を日本人に定着させるため、日本の葬儀習俗を理解しようとした痕跡が見られるからだ。

キリスト教では、葬儀（礼拝）に引き続いて「告別」の時間が設けられ、そこで弔辞や献花（日本のキリスト教の献花は仏教の焼香の代替の会葬者参加のお別れとして始まった）が行われて出棺となる。
この「告別」こそ告別式である。

葬儀の地域色が薄まる

日本の葬儀習俗は地方により少なからずの違いが見られる。今は葬儀の主体は個人、家族となっているが、1980年代（昭和55～64年）までは地域共同体が主催する例が主流となっていたからである。

1990（平成２）年以降、葬儀の場所が自宅（一部は寺）から葬儀会館（斎場＝葬儀の場所の意）へ移行したことにより地域主催の葬儀は減少し、葬儀の個人化の大きな要因となり、かつ葬儀の地域色が薄まった。

※火葬場＝斎場とするのは火葬場に式場を併設し、言葉の印象を和らげるための言い換えによる。一般的には80年代以降。

「葬儀・告別式」―社会儀礼化が進む

1960（昭和35）年頃から戦後高度経済成長を背景に葬儀の社会儀礼化が顕著になった。
１つは祭壇の大型化であり、もう一つは会葬者数の増加である。

60年代以降（地域等による違いはある）、それまで通夜の翌日の儀礼は「葬儀（式）」といわれていたのが「葬儀・告別式」といわれるようになった。

正確にいうならば「葬儀ならびに告別式」で「葬儀（式）に引き続いて告別式が行われる」意であった。だが、企業が葬儀に参加し、一種の合理化がなされ「参列者・会葬者を長時間拘束しない」という理由で「葬儀（式）と告別式を合わせて1時間以内に」となり、そのためには「葬儀（式）と時間的に併行して告別式を行う」に変化した。

死者を弔う宗教儀礼を主とした葬儀（式）は軽視され、社会儀礼である告別式が中心となり、結果は葬儀式の読経は告別式のバックグランドミュージックとなっていった。