信仰心の希薄化が取り沙汰される現在の日本ですが、国内で営まれる葬儀の8割前後が仏式で執り行われているようです。
しかし菩提寺を持たない家庭も増えていることから、葬儀を依頼できる僧侶がいないという方も多く、自分の家の宗派を把握していないケースも少なくありません。
一般の方が、仏教を含む宗教に対して親しみを覚えない要因の1つとして、自身の家が代々信仰してきた宗教に関する知識の不足もあるのではないでしょうか。
近年では核家族化などの影響から、親世代と子供・孫世代が離れて暮らしているケースも多く、信仰に関する経験や知識が継承されにくくなっているようです。
葬儀業界では葬儀施行単価の下落が深刻な状況となっていますが、宗教儀式に対する関心の低下も葬儀の簡素化が進む原因の1つと考えられます。
葬儀のもつ意義を一般の方に理解してもらうためにも、仏教離れの流れに歯止めをかける必要があるでしょう。
日本には古くから受け継がれてきた在来仏教が13宗56派あり、各宗派を信仰する方が仏教徒の多くを占めているようです。
本記事では、在来仏教宗派のうち臨済宗 佛通寺派について、わかりやすく紹介します。
葬儀社様の業務に活かせる部分もあるかと思いますので、ぜひ最後までご覧ください。
臨済宗 佛通寺派の概要
「臨済宗 佛通寺派（りんざいしゅう ぶっつうじは）」は、一般には禅宗と称されている臨済宗15派のうちの一派です。
広島県三原市の「佛通寺（ぶっつうじ）」を大本山として、広島県と岡山県の一部に寺院が集中しています。
臨済宗 佛通寺派の起源は、大本山である佛通寺の建立に始まったといわれています。
臨済宗の系譜の中では、栄西が汲んでいた「黄龍派（おうりゅうは）」ではなく、もう一派である「楊岐派（ようぎは）」の流れを汲む宗派です。
大本山の佛通寺は、1397年、室町時代の武将で沼田（ぬた）小早川氏の当主であった「小早川春平（こばやかわ はるひら）」によって建立されたと伝えられます。
開山には、当時名を知られていた臨済宗の僧「愚中周及（ぐしゅう しゅうきゅう）」を招いています。
大本山の佛通寺が小早川家一族からの帰依を受けたことによって、寺勢は非常に栄えることになったといわれています。
最盛期には西日本に約3000寺の末寺を数えたと伝えられますが、その後は時代が進むとともにその面影を失っていくことになったようです。
明治の時代には、宗教政策によって「臨済宗 天龍寺派」に属していましたが、1905年（明治38年）に天龍寺派からの独立を果たし、「臨済宗 佛通寺派」として立つことになって現在に至ります。
臨済宗 佛通寺派のご本尊様
ご本尊とは、信仰の対象として寺院や仏壇などで祀られる、仏・菩薩像のことをいいます。
寺院創立の由来や、信仰によってご本尊が異なるうえ、各宗派や寺院によってそれぞれ一定のご本尊があるといわれています。
